Ganhar dentro de casa é o objetivo de Raul Mesa

Começa nesse fim-de-semana o Circuito Europeu de Vôlei de Praia. E os fãs que lotarem a arena montada na Praia dos Ingleses, em Grand Canária, esperam ver a primeira vitória espanhola dentro de casa.

Embora não tenham obtido sucesso em areias espanholas, as duplas do país conquistaram grandes resultados nos últimos anos: Javier Bosma e Pablo Herrera ficaram com a prata nos Jogos Olímpicos de Atenas (2004) e Pablo e seu novo parceiro Raul Mesa foram campeões europeus em Moscou (2005). Agora os dois esperam conquistar o primeiro título dentro de casa e acabar com a incomoda invencibilidade local.

Em entrevista Raul comentou sobre a expectativa para a estréia no velho continente:

Raul, como tem sido a programação de treinos de vocês?

Meu parceiro Pablo e eu tivemos que perder o começo do nosso planejamento de treino devido uma cirurgia no cotovelo. Mas desde novembro estamos trabalhando juntos e ralamos muito para compensar o tempo perdido.

Muitos europeus escolhem o Brasil ou a Austrália para esse período de treinamentos por conta do clima. É o caso de vocês?

Nós nunca precisamos viajar tão longe. O clima na Espanha é bom o suficiente para nos manter aqui, especialmente em Tenerife. Nós sempre temos alguns times indo até aqui pra treinar e conseguimos fazer um bom trabalho.

Vocês ficaram com o 13º lugar em Adelaide, no Circuito Mundial. Foi um bom começo de temporada?

Se você considerar com quem jogamos sim. Ganhamos dos campeões europeus (Doppler/Gartmayer) e fomos eliminados por Márcio/Fábio Luiz, que são uma excelente dupla. Nós deixamos a Austrália com um bom sentimento sobre nossas perspectivas para o resto da temporada.

É o suficiente para voltar a ter sucesso no Circuito Europeu?

Nós esperamos que sim. Não jogamos com todo nosso potencial desde o Campeonato Europeu. Nossa meta agora é terminar com um lugar no pódio de novo.

Quem serão os adversários mais complicados?

No primeiro torneio do Circuito Europeu é difícil fazer uma análise. Mas os alemães e suíços são bem perigosos. Mas, em vôlei de praia tudo é possível.

Favoritos levam título da primeira etapa da AVP

Como era de se esperar o título da primeira etapa do circuito norte-americano ficou com as duplas número um do ranking, tanto no masculino quanto no feminino.

Disputadas nesse domingo em Miami as finais foram cercadas de muita emoção, principalmente entre as mulheres, quando um duelo de grandes duplas decidiu o título em um tie-break apertado. Depois de terem vencido o primeiro set por 21 a 15 Kerry Walsh e Misty May cederam o empate na parcial seguinte (17-21). Com isso a decisão do primeiro título feminino da AVP em 2008 foi para o set desempate, e a vitória a favor das atuais campeãs do circuito veio apertada. Elas passaram com 15-13 por Elaine Youngs e Nicole Branagh.

Já no masculino os cabeças-de-chave número um da competição (Todd Rogers e Phil Dalhausser) tiveram mais facilidade para derrotarem Sean Scott e Nick Lucena. Eles impuseram seu ritmo de jogo desde o início e conquistaram a vitória com parciais de 21-14 e 21-13.

As feras do vôlei de praia norte-americano voltam a se encontrar esse fim-de-semana na disputa em Dallas (Texas).

Fora do revezamento, Ricardo recebe tocha de presente

Não foi como eles queriam. Por motivos de segurança o baiano Ricardo não pode correr os 180 metros em Buenos Aires ao lado de seu parceiro Emanuel, escolhido como representante brasileiro no revezamento da tocha de Pequim. Mas, mesmo assim essa sexta-feira vai ficar marcada na memória dos atuais campeões olímpicos.

Emanuel foi o condutor número 67 do revezamento nas ruas de Buenos Aires, capital da Argentina. O jogador que recebeu a tocha das mãos do boxeador Pablo Chacón conduziu o símbolo olímpico pelas ruas do famoso bairro de Palermo. “O povo foi maravilhoso, foi um momento de celebração, de muita alegria, os argentinos foram muito receptivos, passaram muito carinho e mostraram muito respeito ao Brasil. Eles fizeram a festa ser ainda mais bonita”, disse com entusiasmo o paranaense após sua participação.

Já Ricardo, que teve que acompanhar o trajeto de seu parceiro de dentro do ônibus do patrocinador do evento, teve no fim da festa o seu momento de êxtase. Cada condutor recebe um exemplar da tocha, e a que foi destinada ao brasileiro acabou parando nas mãos de seu parceiro. “A tocha olímpica é um símbolo de amizade, de união, e, por tudo o que vivemos nesses seis anos de parceira, de amizade, de união, de muitas conquistas, e pela alegria de ver o Ricardo, nosso 'Herói Olímpico', ao meu lado aqui na Argentina entreguei a ele a minha”, explicou Emanuel ao oferecer a tocha.

Depois de Walsh/May, Ricardo e Emanuel assinam notebooks

A Lenovo, parceira oficial do revezamento da tocha olímpica e fornecedora dos equipamentos de informática dos Jogos de Pequim, realizará a contagem regressiva para o evento fazendo uma série de leilões virtuais pelo mundo de computadores portáteis inspirados no design da tocha.

Depois de anunciarem as campeãs olímpicas Kerry Walsh e Misty May como as primeiras atletas a assinarem à capa do notebook vermelho com curvas em formato espiral pratas, a empresa confirmou que também os campeões da última Olimpíada no vôlei de praia masculino participarão da promoção. Ricardo e Emanuel autografarão os computadores que serão leiloados exclusivamente no Brasil. “É um prazer poder contribuir para uma ação tão significativa como essa. O esporte e as ações beneficentes já formam, há muito tempo, uma parceria que só rende grandes vitórias e conquistas. É gratificante ver que podemos ajudar de alguma forma, representando o Brasil ao lado de atletas consagrados", disse Ricardo.

Toda a renda do leilão das peças que tem edição limitada será revertida para entidades beneficentes através da Lenovo Hope Fund. Uma das organizações humanitárias agraciadas com o dinheiro recolhido será a Right to Play (que enfatiza o esporte como ajuda a crianças e adolescentes das áreas pobres do planeta).

- Baiano impedido de estar ao lado de seu parceiro no revezamento.

Essa será a segunda ação promocional da empresa com os jogadores brasileiros, aos quais começou a patrocinar no início dessa temporada.

Depois da desistência de Jade Barbosa, eleita na internet como representante do Brasil no revezamento da tocha pelas ruas de Buenos Aires, para poder competir na etapa alemã da Copa do Mundo de Ginástica a empresa escalou Emanuel para substituí-la. A decisão porém não agradou completamente o jogador que queria que seu parceiro pudesse participar também do revezamento.

A solução encontrada seria então do baiano estar ao lado do paranaense enquanto ele percorreria 180 metros carregando a tocha. Porém os constantes protestos e imprevistos que foram registrados nas primeiras cidades por onde a tocha passou fez com que a segurança argentina não permitisse a participação de Ricardo, que poderá acompanhar seu parceiro apenas de dentro do ônibus da Lenovo que acompanha o trajeto.

Jose Cuervo fecha patrocínio com 14 atletas

A maior produtor de tequila do mundo, Jose Cuervo, anunciou o patrocínio de 14 atletas de ponta da AVP, entre eles as postulantes a uma das vagas nos Jogos de Pequim Jen Boss e April Ross. A escolha dos nomes para formar a equipe Cuervo em 2008 levou em consideração se a personalidade dos atletas se encaixava com as diretrizes da empresa: promover o consumo responsável e um estilo de vida alegre dentro e fora das quadras.

“Nós ficamos tão satisfeitos com os resultados do ano passado que decidimos ampliar o programa esse ano”, explicou Toby Whitmoyer, diretor da empresa. “Patrocínio para nós significa muito mais que dar o suporte financeiro a esses atletas incríveis. Queremos dar ao Team Cuervo as ferramentas para que eles possam atingir seus objetivos pessoais em 2008”, completou.

A Jose Cuervo investe em esporte desde 1978, e dez anos depois se tornou uma das primeiras empresas a investir no vôlei de praia. Além de patrocinar atletas ela é uma das parceiras oficiais da AVP, responsável pela organização do Cuervo Gold Crow – série de três torneios do circuito norte-americano que tem premiação superiores as outras etapas. Esse ano as disputas serão em Miami (11-13 abril), Dallas (18-20 abril) e Huntington Beach (02-04 maio). “A AVP e a Jose Cuervo são muito mais que a junção de esporte e tequila. Essa união representa um estilo de vida e o Team Cuervo são os embaixadores responsáveis por mostra que não importa aonde eles se divirtam, eles podem sempre beber e ter responsabilidade”, afirma Toby.

Brasileiros perdem na estréia da AVP

Começou hoje, em Miami, a disputa da chave principal da primeira etapa do circuito norte-americano de vôlei de praia. Uma das mais equilibradas do mundo, a competição atrai alguns brasileiros que disputam lado-a-lado com as feras dos Estados Unidos.

E tanto equilíbrio acabou prejudicando os brasileiros, que não tiveram sorte e perderam na estréia do torneio caindo a repescagem. Na chave masculina Loiola, um dos primeiros brasileiros a ir jogar o circuito da AVP, jogando ao lado de Pedro Brazão foi derrotado por Albert Hannemann e Austin Rester por dois sets a um. O jogo que teve uma hora de duração teve os dois últimos sets equiulibrados. Depois de terem sido derrotados com facilidade no primeiro (21-12), os brasileiros reagiram e empataram a partida com 22-20. No tie-break porém os americanos voltaram a vencer, com parcial de 15 a 12.

Já entre as mulheres foram duas derrotas: Priscilla Lima, que joga ao lado da americana Jenelle Koster, foi facilmente derrotada por Langston/Romias com parciais de 21-17 e 21-17. E Tati Minello e a americana Carrie Dodd, apesar de serem cabeças-de-chave número sete da competição, acabaram perdendo também no primeiro jogo. Ivy e Lowe, após perderem o primeiro set por 21 a 16, viraram o jogo vencendo os sets seguinte com placar de 21-17 e 15-13.

Walsh representou o vôlei de praia no revezamento em San Franciso

A tocha olímpica de Pequim continua seu revezamento pelo mundo. A chama olímpica que já se encontra em Buenos Aires, onde amanhã faz o percurso, passou nessa quinta-feira pela cidade de San Francisco (Califórnia).

Na única cidade norte-americana a receber o revezamento dos Jogos de Pequim o vôlei de praia foi representado por ninguém menos que Kerri Walsh. A jogadora que já participou de duas edições de Jogos Olímpicos, em 2000 pela seleção feminina indoor e em 2004 pelo vôlei de praia, teve a honra de participar do trajeto. A jogadora foi escolhida por ser a atual campeã olímpica na modalidade, ao lado de Misty May.

“O vôlei norte-americano tem o orgulho de ter Walsh representando a modalidade na passagem da tocha”, disse Doug Beal (direto da federação norte-americana de vôlei). “Não só por ela ser a melhor em sua atividade, mas por ter uma incrível paixão pelos Jogos Olímpicos e o espírito olímpico. Ela é uma notável embaixadora do esporte e tem um incalculável respeito mundial”, completou.

Emanuel ansioso na véspera de carregar a tocha

Na véspera de participar em Buenos Aires do revezamento da tocha olímpica de Pequim, Emanuel mostra ansiedade para um momento que considera especial. “Mais do que uma responsabilidade, é uma honra ter sido o escolhido para carregar a tocha olímpica”, comenta o jogador que foi chamado para substituir Jade Barbosa – eleita pela internet como a representante brasileira no revezamento – que desistiu de participar para competir na Alemanha.

O jogador já ficou de fora do revezamento de 2004, quando a tocha passou pelo Rio de Janeiro, e do Pan-07 devido a compromissos com o Circuito Mundial, e por isso valoriza essa oportunidade. A única tristeza do jogador é não poder fazer com que seu parceiro, o baiano Ricardo, possa carregar também a chama olímpica. Mas, para não deixar o parceiro de fora, ele o convidou para caminhar ao seu lado nos 180 metros em que carregará a tocha. “Quando soube que iria participar do revezamento sozinho, fiquei até um pouco chateado, porque queria que ele pudesse estar lá também. Então, o Ricardo estará ao meu lado na cerimônia, teremos a mesma sensação. A gente troca tantas emoções, quero dividir mais esse momento tão especial com ele”, comentou.

Na programação inicial Emanuel deverá receber a tocha as 15:56, das mãos do boxeador Pablo Chácon, e terá cerca de um minuto e meio para carrega-la. Mas há possibilidade de alteração no plano inicial caso ocorram manifestações como as registradas nas cidades onde o revezamento já passou. Apesar de saber a importância do motivo dos protestos o jogador acredita que os argentinos vão saber entender que o revezamento é um momento especial. “Acho que as vozes [que protestam] têm que ser ouvidas, mas elas não podem interromper uma cerimônia como o revezamento da tocha”, disse o jogador, logo depois brincado que contará com o apoio de seu parceiro – que tem 2 metros de altura e pesa 102 kg - para que nenhum incidente aconteça: “Não consigo nem imaginar essa possibilidade, mas, se alguém vier para cima de mim, além dos seguranças, tenho o Ricardo para me defender”.

Vôlei de praia pela segunda vez em evento universitário

Organizado pela CBS College Sports Network e a AVP, o Campeonato Universitário de Vôlei de Praia Norte-Americano será disputado no próximo dia 20 em San Diego, California.

O campeonato que faz parte da terceira edição de uma espécie de olimpíada universitária terá a participação de times de Clemson, Nebraska, San Diego, USC, Texas e Wisconsin. Cada universidade será representada por uma dupla que disputará o título disputado no Mariners Point.

A rede de TV CBS Sports mostrará um especial do torneio no dia 25. Como parte da promoção do evento a jogadora Holly McPeak participará de uma programação especial voltada para a competição.

AVP estréia nas praias de Miami

Já está sendo disputada nas areias de South Beach (Miami) a primeira etapa do circuito norte-americano. Essa é a primeira vez que a praia é escolhida como sede do evento, no ano anterior a cidade recebeu uma etapa da AVP, mas os jogos foram disputados na American Airlines Arena no Parque Bicentenário.

“Podemos ter certeza de que o show será melhor em um paraíso tropical como South Beach”, acredita o produtor do evento Mike Walker. “Aproveito para convidar a todos a curtirem os melhores atletas da AVP jogando e curtindo a atmosfera da competição. Será uma grande festa na praia”, completou.

Vinte duplas no feminino, e outras vinte no masculino, já estão classificadas ao main draw. Hoje, vinte e oito duplas femininas e trinta e duas masculinas disputam o qualifying. As finais serão disputadas no próximo domingo e quem estiver interessado em assistir aos jogos terá que desembolsar no mínimo vinte cinco dólares.